Uma metralhadora leve ^{(português brasileiro)} ou metralhadora ligeira ^{(português europeu)} (em inglês light machine gun, ou LMG) é uma metralhadora de peso leve projetada para ser operada individualmente, com ou sem assistente. É usada como uma arma de apoio de infantaria. Em Portugal, é também utilizada a sigla ML para se referir às metralhadoras ligeiras.

As metralhadoras leves são alimentadas por carregador ou fita. Inclusive, há modelos que são compatíveis com ambas as formas de suprimento citadas, como o FN Minimi/M249 e o Ares Shrike 5.56. Enquanto as primeiras metralhadoras leves utilizavam cartuchos de potência total (full-size), as metralhadoras leves modernas frequentemente utilizam cartuchos intermediários.

A primeira metralhadora leve do mundo a ser produzida em larga escala foi a dinamarquesa Madsen, adotada pelo Exército Real Dinamarquês em 1902.